Toen ik 4 jaar was ging ik naar de kleuterschool. Het werd kleuterschool De Sneeuwklokjes. Er waren blijkbaar meerdere kleuterscholen in Amsterdam met die naam, maar degene waar ik naar toe ging was die in de A.M. de Jongstraat. Een houten gebouw met twee lokalen in het plantsoen tegenover de woningen. Alleen mijn buurjongen Roy, ook Indisch, en ik gingen naar deze kleuterschool, de rest van de kinderen uit de straat ging naar een kleuterschool die bij de St. Henricus- en St. Liduinaschool hoorde. Volgens mij was de naam daarvan St. Catharina.
Het was nog een behoorlijk eind lopen voor twee kleine kleuters; het Arendbontekoeplantsoen uit, langs de Jan de Jonghstraat naar de Burgemeester Eliasstraat, over de brug, oversteken naar de Arij Prinsstraat en dan de A.M. de Jongstraat in. Onderweg deden we soms belletje trek in de Arij Prinsstraat, maar toen een keer een heel oud vrouwtje opendeed vond ik dat zo zielig dat ik het nooit meer heb gedaan. We liepen meestal met z'n tweeen, Roy en ik, soms liep ik alleen en dat vond ik in de herfst en winter best eng. Dan was het donker en het Gerbrandypark was aan de andere kant van de Burgemeester Eliasstraat waar ik liep. Het was/is een prachtige groene buurt, maar in het donker voor een klein jongetje met een grote fantasie niet altijd even leuk, zeker omdat in die tijd regelmatig over kinderlokkers werd gesproken.
Luchtfoto uit 1974. In het blauw mijn looproute, maar de kleuterschool is eerder al gesloopt.
Door: Beeldbank van het Stadsarchief
In mijn herinnering was de buurt brandschoon, geen snippertje te bekennen ondanks dat er geen openbare prullenbakken waren. De straatvegers, met hun bakfietsen en heksenbezems, deden hun werk meer dan uitstekend! Of zou het kunnen zijn dat ik, onbewust, een filter over mijn herinneringen heb gelegd? De bomen en struiken aan de kant waar ik liep waren omzoomd met een haag van haagmeidoorn die doorliep tot aan de brug. Wanneer er niet op tijd werd gesnoeid bloeide deze haag met wit/roze bloemen die heerlijk roken.
Affijn, terug naar de kleuterschool. Via Schoolbank ben ik erachter gekomen dat mijn juf, juf Zabel heette. Een aardige, jonge juf. We deden de gebruikelijke kleuterdingen, knutselen zoals asbakken maken (haha, wordt dat nog gedaan?) en kerstkaarten met glitter wat niet bleef plakken, leren strikken, klokkijken en vooral heel veel spelen, zowel binnen als buiten. Buiten was er een zandbak, een skelter waarover gevochten werd, stelten en vreemd genoeg autobanden. Het huis aan het Arend Bontekoeplantsoen was in de winter koud, maar het was niets vergeleken met het houten gebouwtje van de kleuterschool. Wanneer de juf 's-ochtends te laat was om de kachel alvast op te stoken, dan zaten we het eerste uur met onze jas aan te bibberen. We hebben ook nog een tijdje "zwemles" gehad. We liepen naar de Amro bank bij de kruising van de Burgemeester de Vlugtlaan en de Burgemeester Fockstraat. Onder het Amro gebouw was een zwembad(je). De naam van de zwemvereniging was "Robbedoes" heb ik teruggevonden via Google. Nou zeg ik "zwemles" tussen aanhalingstekens, want we deden niet veel meer dan rondjes lopen in het water wat tot mijn borst kwam en dat was voor een minimannetje als ik al zwaar genoeg! In elk geval geen zwemdiploma gehaald, dat kwam een paar jaar later op de lagere school. Vreemd genoeg kan ik me geen namen van de kinderen herinneren, behalve die van mijn buurjongen Roy. Toch waren het leuke jaren. Jammer genoeg heb ik geen foto's uit die tijd. Ik heb op Schoolbank één foto kunnen vinden waarop Juf Zabel en Juf Krol staan. Die laatste had een oudere zus van wie ik later op de lagere school in de eerste klas les heb gekregen. De foto is van een groep kinderen die een paar jaar vóór mij op De Sneeuwklokjes zat.
De kleuterschool is, nadat ik naar de lagere school ging, meeverhuisd naar diezelfde lagere school, de Dr. O. Noordmansschool in de Louis Couperusstraat. Daar heb ik vier jaar op school gezeten, maar daarover later meer in een volgend verhaal!