Onlosmakelijk verbonden
Wanneer je voor het eerst op begraafplaats Sint Barbara aan de Spaarndammerdijk komt valt meteen het lommerijke ‘Degenkamplaantje’ op. En wanneer Johan Degenkamp vertelt kun je maar tot één conclusie komen, namelijk dat Sint Barbara en de familie Degenkamp onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn.
Johan vertelt dat zijn vader maar liefst 56 jaar op de begraafplaats gewerkt heeft en dat het laantje daarom naar hem vernoemd is. Zelf werkt hij al 48 jaar op Sint Barbara, zijn vrouw Annie verzorgd al 42 jaar de catering, zijn dochter Jacqueline werkt al 16 jaar op kantoor en zijn zoon Richard is er al 11 jaar werkzaam.
Johan: "Ik woon hier al sinds m’n derde jaar en waar we nu zitten dat was vroeger m’n ouderlijk huis. Nu is het kantoor, maar het waren eerst drie woonhuizen.
Over twee weken wordt ik 65 en dan ga ik 3 dagen per week werken. Ik vind het nog steeds dankbaar werk vanwege de waardering die je krijgt. Die komt tot uiting als men zegt: ‘ik durf met een vertrouwd hart m’n dierbare hier achter te laten’.
Als begravenisondernemer ben ik 7 dagen per week 24 uur per etmaal beschikbaar en heb je ook de taak angst weg te nemen bij mensen. Johan kan dat goed en geeft ook een handreiking om de begravenis persoonlijker te maken.
Per jaar worden er zo’n 300 tot 325 mensen begraven op en er is nog voldoende plaats want er is zo’n 2,5 ha weiland naast Sint Barbara, wat als begraafplaats in het bestemmingsplan opgenomen is. Dit is gedaan voor onverhoopte rampen waarbij veel doden geborgen moeten worden."
Het ontstaan van begraafplaats Sint Barbara
In 1893 komt er een officieel reglement voor het begraven van doden. Daarvoor werden mensen ook in de kerk begraven. De uitspraak ‘rijke stinkerd’ komt daar vandaan, want alleen rijke mensen hadden voldoende geld om in de kerk te worden begraven. Dit veroorzaakte veel stankoverlast.
Door stadsuitbreiding werd begraafplaats De Liefde aan het Bilderdijkpark te klein en werd Boerenhofstede Leeuwendael aan de Spaarndammerdijk uitgekocht en de grond, die tot aan de Haarlemmerweg liep, in de breedte uitgeruild. Op 27 september 1893 werd de begraafplaats ingewijd.
De kapel, in vakwerkstijl, is een ontwerp van architect Ch.M. Bleys (tevens architect van de St. Nicolaaskerk tegenover het Centraal Station) en bevat het mooie eikenhouten beeld van Sint Barbara. Dit komt waarschijnlijk van begraafplaats De Liefde.
Laatste rustplaats voor bekende Amsterdammers maar ook voor naamlozen.
Liggen hier ook bekende Nederlanders? Johan: "Je kan er van uit gaan dat zo’n beetje heel sociaal bewogen en katholiek Amsterdam hier begraven ligt. M’n overgrootvader bijvoorbeeld is de oprichter van Sint Jacob, het bejaardentehuis aan de Plantage Middenlaan, ligt hier begraven. Veel mensen die werkzaam zijn geweest in het onderwijs, de zieken- en bejaardenzorg vonden hier hun laatste rustplaats."
Bekende Amsterdammers die hier begraven zijn, zijn Jacobus Boldoot, van de Boldootfabriek aan de Haarlemmerweg, de familie Bensdorp van de chocoladefabriek, de familie Hollenkamp van de herenmodezaak, de familie Nijpels, G.B.J. Hilterman en enkele prominente geestelijken.
Afgelopen week zijn er echter ook mensen begraven wier identiteit onbekend was. Ook zij krijgen een begrafenis in stijl.
Meer informatie vindt u op de website van Sint Barbara: www.stbarbara-amsterdam.nl
Gepubliceerd: 30 juli 2008
