Mijn vroegste herinneringen aan Koninginnedag dateren van begin jaren 50. Wij woonden toen nog in de eerste Hugo de Grootstraat. Van Oma kregen we wat geld (per kind een dubbeltje, een stuiver?) en met mijn vader gingen we naar de delicatessenwinkel van de dames Bijl op het Hugo de Grootplein, die op die dag hun winkelassortiment uitgebreid hadden met feesthoedjes, toeters, maskers, en van die ballen in een kleurig netje met een elastiek eraan. Van het van Oma gekregen geld, aangevuld met een toelage van mijn ouders mochten we daar een paar dingen uitzoeken. Hartstikke blij waren we met die dingen, en er werd de hele dag mee gespeeld.
Van de tijd dat we in Geuzenveld woonden herinner ik mij weinig van Koninginnedag, eigenlijk alleen het defilé voor de jarige koningin Juliana op televisie. Maar we kregen pas in 1964 televisie, dus dat was al vele jaren later. Volgens mij werd er in Geuzenveld ook niets georganiseerd. Ik weet wel dat vriendinnen naar de stad gingen voor de kermis, maar dat was - en is - aan mij niet besteed. Pas jaren later ben ik Koninginnedag écht gaan waarderen, vooral door de vrijmarkt en de activiteiten daar omheen. Maar ja, toen woonde ik al niet meer in West, dus al die verhalen horen niet op deze pagina ...
Ik heb wél een foto van Koninginnedag 1948. Ik was één jaar jong, en Koninginnedag werd toen voor het laatst gevierd op 31 augustus, de verjaardag van koningin Wilhelmina, die op 6 september van dat jaar afstand deed van de troon, waarna Koninginnedag verplaatst werd naar 30 april, de verjaardag van Juliana, de nieuwe en voor mij nog steeds de échte koningin. Daar zit ik dan voor de deur van Eerste Hugo de Grootstraat 20, met mijn mooie lakschoentjes aan en een feestmuts op mijn toen nog blonde haren. En geen idee waar het om ging.